Documentaire réalisé par Olivier Azam et Daniel Mermet (France )

Avec Howard Zinn, Noam Chomsky, Chris Hedges

Vu en avant-première en présence de Daniel Mermet samedi 29 novembre 2025  (festival " Caméra au poing")

Le best-seller d'Howard Zinn a révélé aux Américains une part de leur passé longtemps ignorée par eux-mêmes, redonnant une place dans l'histoire aux Amérindiens, aux Noirs, aux ouvrières et aux ouvriers pris dans la grande fabrique du rêve américain. Le travail d'Howard Zinn s'est opposé aux mythes fondateurs depuis Christophe Colomb et s'impose aujourd'hui comme un contre-feu à la guerre idéologique menée par Donald Trump, qui en a fait sa bête noire en histoire.

Tant que les lapins n’auront pas d’historiens, l’histoire sera racontée par les chasseurs. (proverbe africain)

Après Du pain et des roses voici le deuxième volet d’une trilogie qui va "parcourir l’histoire populaire des États-Unis de Christophe Colomb à nos jours, à travers l’histoire personnelle extraordinaire de Howard Zinn historien des lapins. Ex bombardier (cf l’image d’archive) farouche opposant à la guerre du Vietnam, militant des "droits civiques" cet historien (1922-2010) est devenu le  "chroniqueur des damnés de la terre"  en  "revisitant" les prétendus  "mythes fondateurs"  du "rêve américain"  Il est la bête noire  de Donald Trump …(lequel avec sa bouche en cul de poule condamne  ses travaux  avec de faux arguments.. Nos enfants sont instruits à partir de tracts de propagande comme celle de Howard Zinn, qui tente de faire honte aux étudiants de leur propre histoire. La gauche a dénaturé et souillé l’histoire américaine)

 D’emblée nous savons que le point de vue adopté est celui des  lapins  (entre autres les autochtones, les personnes noires, les migrants) contre celui des "chasseurs" ! Et la construction circulaire (très gros plan sur le départ d’un train alimenté à l’antique…avant qu'il ne traverse  le noir d’un tunnel alors que s’impose en off la voix de Daniel Mermet) nous rappelle que nous sommes embarqués dans ce train de l’histoire …qui, au final,  va annoncer  le troisième volet

Voici des images d’archives (dont certaines rares) -avec prolepses XXI° - des interviews (celle d'Howard Zinn sert de ponctuation ) des extraits de films (Chaplin B Keaton) etc. et en off  les commentaires -souvent teintés d’ironie- de Daniel Mermet. Un travail colossal ! (à l’instar de celui de Howard Zinn ????)

Très dense l’ensemble est certes d’un point de vue purement formel parfois touffu, sans grande ambition affichée. L’essentiel est bien évidemment "ailleurs" . S’articulant sur un long entretien avec Howard Zinn à Boston, en 2007 (?), il chemine au gré de cette rencontre tout  en affichant une volonté explicative qui ne versera ni dans le didactisme ni dans l’hagiographie : il s'agit à l'instar de l'historien, de revisiter des "événements"  depuis la perspective des "oubliés" TOUT en les reliant au présent (càd aux crises actuelles sociales et politiques). Un documentaire qui invite à  regarder autrement (les Américains et leur propre histoire; nous-mêmes et  les Américains) (On sera  étonné   d'apprendre  l'existence d'un mouvement  nazi  et l’anti sémitisme forcené d'un Ford….au début du XX° )

La réflexion sur race et classe - une constante- est illustrée au final par la longue interview de Cheney, une Amérindienne, son visage est celui de l’affiche (son sourire si lumineux  "éclaire"  la " nouvelle" statue de la Liberté…)

Une œuvre "d’émancipation" :  A ne pas manquer …

l’avenir .... c’est ce qu’on en fait (Mermet)

Colette Lallement-Duchoze